昭和６２年のオフでした。前年西武とのマッチレースに敗れ、今年こそはと期待したシーズンでしたが、新人阿波野の活躍と、新井の史上最高年齢首位打者以外は、何も良くなかったシーズンの責任を取って、岡本伊三美監督が辞任しました。で、後任監督の人選ですが、前年に中日が星野仙一氏を監督に据えて話題となり、政界も「青年ニューリーダー」がもてはやされた時代。間違いなく球団は「鈴木啓示」氏に監督要請したと思います。しかし、時期尚早とのことで固辞され「仰木ヘッドコーチ昇格」という、地味な新監督就任の印象でした。

もちろん、長い間コーチをされていましたので、知っている方です。子供の頃は選手や首脳陣の名前を憶えて、同時に漢字の勉強にもなったのですが、あるとき学校で「仰ぐ」を「おおぐ」などと読んでしまったこともありました。

あくまで「参謀」の印象でしかなかった仰木さん。就任記者会見でも、何故か緊張して気分を悪くされたりするほど「裏街道」慣れしていたと思いますが、チームを十分に把握されている期待もあり、いずれ鈴木啓示監督になるでしょうから、それまでの「繋ぎ」はきっちりされるとは、思っていました。

仰木さんは、昭和２９年に福岡の東筑高校から、地元の西鉄ライオンズに入団。高校時代は投手で、甲子園にも出場したそうですが、１学年先輩に俳優の「高倉健」がいたそうです。プロに入ってからは、三原修監督と出会って、即刻セカンドにコンバートされ、１年目からレギュラーを奪い、リーグ優勝も果たしました。

当時の西鉄ライオンズは、中西・豊田・稲尾がスターで、仰木さんはセカンドで打順は下位。また、他の選手とも併用されていたそうで、バイプレイヤーの域は越えなかったそうです。しかし、稲尾さん自叙伝によれば、とにかく三原監督といつも野球談義をしていたのは仰木さんで、恐らく自分の後継者と考えていたのであろうというのが、当時からの印象だったそうです。

実際に、三原監督が近鉄の監督に就任されて３年目に、既に引退していた仰木さんは、コーチに就任。ここから、長い長い指導者生活が、本格的にスタートします。