実に、単純な話なのですが…私は、大阪ドーム時代の座席は、時々内野に入るあこともありましたが、主に外野自由席の、所謂私設応援団が指揮る応援席にいました。で、その前の藤井寺や日生時代ですが、基本的に内野席でしたが、当時は自由席のチケットを持っていても、指定席エリアに侵入したりした…ま、時効ですけどね。藤井寺時代もそうでしたので、大阪ドームでも内野でと思っていましたが、外野に移った理由は２つありました。１つは、大阪ドームになって、やたらと警備や係員が多くなって、所謂ズルはし難くなったのと、鳴物応援ができるようになったのがあります。
実は、この鳴物応援も、どうするかな？と考え物でした。いや、はっきり言って「近鉄バファローズ」だったからできたのであって、現在の状況ではちょっと有り得ないです。ちょうど、大阪ドームが開設される前年、オリックスブルーウェーブが日本一になったのですが、イチロー選手などのスターがいたこともあって、藤井寺球場でもオリックスファンの方が多かった状況から、ある近鉄選手がそのことを嘆いて「もっと近鉄ファンの声援があれば勝てます！」と言ったもんだから「ほな、やったろかい！」という、単純な理由で外野席に移ったんですけどね。応援するチームのない現在は、やはり内野席でゆったりと、野球見物する方が性に合っています。ソフトバンクやロッテ・日本ハム・楽天など、本拠地での大応援がありますが、別段羨ましいとは思いませんし、参加したいなんてあり得ないです。ま、煩いなどとは思いませんし、むしろ盛り上げのBGMとしては最適です。何と言うか、観戦スタイルとしては、元に戻った感じ、攻撃中はひたすら立って声出して振り付けを揃えるなどの、半ば宗教じみたことが良く出来たなと、我ながら感心したりしています。
気が付けば球場の雰囲気は、鳴物応援は外野のみで、内野は座ってというのが、何処の球場でも均一化されているようですが、あの外野は立って応援するというスタイルは、何だかんだで最後まで抵抗がありましたね。実際、大阪ドームができた当初も座っていましたし、何時からか立つ習慣になって、最初の頃は「座れや！」などと言っていましたが、最後はギブアップ。仕方ないですよね、前の奴が立つんですから…あるときなど、座っていると選手に失礼などという、訳の判らない理屈を述べられたこともありますが、ま、応援なんて突き詰めれば自己満足の世界ですから、何か自分も苦労することで、満足できればいいのかな？という気がします。また、外野で応援している奴は、試合を見ていないなどと揶揄されることもありますが、決してそんなことはないですよ。もっとも、半分ぐらいは、何だか判んないけど、盛り上がってる奴もいますけどね。
よく仲間内で話していましたが、２００１年のリーグ優勝の頃からですかね…言うなれば「知らない奴が増えた」という言い方をし始めたのが。何たって、それまで開場時間ころに行けば、十分に座れたのが、挙句は前日からシートを敷いていないといけなくなったのですから、これまた驚きでしたし、あのラソーダ氏の発案で、中村紀洋のバブルヘッド人形を配布する日に、普通通りに行ったら、今まで見たこともない数の人で溢れていて不覚にも貰えず、翌日曜日だけの１個しか手にすることが出来ませんでしたから。よく「数は増えたけど質は落ちた」などと、私などは言っていましたが、じゃぁ「質」って何だ？ということになりますが、まぁ言うなれば「虎法被」などを着用したり、９回２死になれば「あっと、ひっとりぃ！」などとコールする「非常識」な輩ですけどね。ま、別に、危害を加えるような輩は、今の時代は居ませんので、こちらの一方的な感覚でしたけど…
球場の雰囲気って、その建物の物理的な構造と、時代が大きく関係するような気がします。大阪ドームなんて、実に大人しくて品のある空間でしたが、日生球場なんてそりゃぁ酷いものでしたから。今考えてみれば、子供時代によく一人で行ったものだなと思いますが、その分肝っ玉が据わるようになった気もします。近鉄の場合は、阪神なんかと違って、ファン同士で喧嘩するという感じはなかったです。それ以上に、選手に薄汚いヤジを飛ばして、昔はそれで怒る選手もいて、あろうことか試合中にネット越しに喧嘩しはじめたりするのを、何度か目撃しています。言い返す選手も選手ですが、選手が言い返すと、更にヒートアップするお客さんって、今じゃ考えられないですよね。同様に、阪急は余りなかったのですが、大阪球場の南海ファンもほぼ同一。これって、ある意味関西の野球ファン特有の者かなと思いましたが、そうでもないみたいです。その昔の、駒澤球場時代の東映フライヤーズなんかは、それこそ試合後に野次ったファンを選手が待ち伏せしていたなんて話があったりします。１０年ほど前ですかね、今度楽天の監督なった野村さんが、ヤクルトの監督時代に、野次ったファンをその場で怒鳴りつけたりして、なかなかやりますな。楽天ではどうでしょうね…仙台のファンは、ちょっと考え難いですけどね。そこらへんは、結構骨っぽいのがノムさんだと思います。
ま、時代も時代で、昔に比べれば女性の方が多くなりましたが、やはり球団も多くのお客さんに来て貰わないといけないわけで、となると、比較的時間の空いている主婦層を中心とした、女性のファンを獲得しようとする姿勢が、だいぶ前から活発化しています。これは非常に有効な手段で、例えば近鉄などがやっていた、金曜日は女性は半額とか無料とかは、結構他球団なんかもやっていて、効果は出ています。そうなると面白いもので、スタンドには女性ファンが増えるので、男性諸氏もちょっとは行動が変ってくるものです。やはり、女性から見て「やぁねぇ〜、あの酔っ払い」などと思われたくない心理が働くのですかね。もっとも私の場合、球場でアルコール類を口にしないのはそのためではありませんから…。例え、大変な美人であっても「黄虎」関係を見ると、一発で覚めますけどね。ここらへん、私にとって関西は本当に住み難いところになってしまいました。
あるとき藤井寺でファームの試合を見ていて、今も現役の近鉄にいた「某イケメン快速・名前替えたりスイッチしたりしなかったり」選手が、例によってオッチョコマンぶりを派手に発揮したので、仲間と「ドアホ！」「どこ見てんねん！」「草野球以下やでホンマ！」などと罵っていたら、あろうことか前に座っていたオバハンが振り向いて「M谷クンのこと、虐めんといて！」と、眼に涙を浮かべていました。M谷くん、応援してくれるファンはたくさんいるから、今年こそ頑張ろうな…
お後がよろいしいようで…？
